永寧寺塔登峰造極

南北朝時期，佛教登峰造極。在數以萬計的寺院中，永寧寺登峰造極。

該寺是北魏皇家寺院，那個時代最宏偉豪華的“僧伽藍摩”。這所伽藍已足稱傳奇，最傳奇的則是寺中木塔——永寧寺寶塔。

如今知道永寧寺塔的人不多，但知道的人無不深感震撼。這座木塔高達一百三四十米，相當於四十多層樓。這樣的高度，不僅空前，而且其後1500多年也沒有匹敵者。這木塔絕對天下第一，天下第二只到它的腰窩。

建築史上的奇跡令人震撼，它的命運更讓人震撼扼腕。在這個世界上，它只存留了短短的十多年，驚鴻一瞥，就離開了喧囂的塵世，留給人無數遺憾無盡感慨，一位洛陽人寫道：“那驚世駭俗的摩天寶塔猶如天外流星一般，在歷史的長河中劃過一道炫目的光芒後，便永不再現。”

在毀滅了大約1500年後，考古人員對永寧寺和永寧寺塔進行科學發掘，僅僅是建築基址，已足以讓人震撼。塔基中出土了泥塑三四百件，其細膩生動、精美逼真，讓最挑剔的人也贊嘆不已。而這些穿越千年時光的遺留，只是永寧寺華美風采之“冰山一角”，那個“殫土木之功，窮造型之巧”的永寧寺，只能視為遙遠的傳奇，任時光流轉，再無緣得見。

是什麽樣的熱情，促成了永寧寺塔的高度？是什麽樣的際遇，使北魏洛陽擁有了無與倫比的永寧寺？

滅佛、興佛均不遺余力

“盛世信皇帝，亂世信神仙”。南北朝動蕩數百年，那個時代的宗教熱情空前高漲。佛教自東漢初年進入洛陽後，逐漸在中國傳播，但發展並不快，進入南北朝時期，在紛飛的戰火中，佛教開始飛速發展。

拓跋鮮卑進入中原較晚，接觸佛教亦較晚。這個當時最有活力的民族，既曾大力滅佛，也曾大舉興佛。不管滅佛還是興佛，用力之猛，力道之大，在歷史上少有與其匹敵的。

中國歷史上“三武一宗”四度滅佛，第一個就是北魏太武帝拓跋燾，這次滅佛持續時間最長，手段最為嚴酷。

拓跋鮮卑原本信仰薩滿教。這是一種原始宗教，信奉“萬物有靈”，為草原民族普遍信仰。隨著步步南遷，日益深入中原後，拓跋鮮卑開始接觸佛教和道教，表現出一定的興趣和尊重，道武帝拓跋珪“好黃老，頗覽佛經”，“經略燕趙， 所逕郡國佛寺，見沙門、道士，皆致精敬，禁軍旅無有所犯”。

隨後，拓跋珪和他的兒子拓跋嗣，先後征召高僧，在平城（今大同）興建了一些佛寺，並“令沙門敷導民俗”。北魏皇帝的意圖很明顯，他們不只是在引入一種宗教，更是在吸納宗教中包含的眾多文化因素。這種意圖，使佛教向民間滲透，拓跋鮮卑的宗教信仰開始轉變。後來佛教漸成北魏主流信仰，皇帝多次下令禁絕薩滿教，這種轉變意義非凡，由於信仰與漢人相同，孝文帝的漢化改革減少了阻力。有學者認為，如果沒有信仰的轉變，鮮卑人漢化幾乎不可能。

不過，佛教在北魏的傳播過程很曲折。從拓跋珪到拓跋燾，對道教更感興趣，“皆好黃老”，對佛教並無深入了解，很可能當做一種道術來看待。這種取向，最終導致一場破擊北魏全境的滅佛運動。

太武帝太平真君五年（444年），盧水胡人蓋吳在杏城(今陜西黃陵)聚眾反魏，有眾十余萬人。太武帝親自率兵前去鎮壓，在長安一寺院歇馬時，偶然發現寺中藏有大量兵器，懷疑僧人與蓋吳通謀，下令搜查，查出大量官民寄放的錢財以及和尚與豪門貴婦偷情的密室。太武帝大為震怒，下令誅殺全寺僧眾。

此時，極力反對佛教的大臣崔浩趁機勸帝滅佛，於是太武帝下詔誅殺長安沙門，“焚破佛像”，隨即令各地“一依長安行事”。一時之間，舉國風聲鶴唳。

此時佛教影響已深入北魏上層，拓跋燾的太子拓跋晃篤信佛教，竭力延緩詔令，使眾多僧人有時間逃匿。即便如此，北魏佛教也遭到重創。

歷史上諸次滅佛，都是“人亡政息”，下令滅佛的皇帝去世後，滅佛運動即告中止。拓跋燾去世時，拓跋晃已先他而去，但接班的文成帝對佛教十分重視，“天下承風， 朝不及夕， 往時所毀圖寺， 仍還修矣。佛像經論， 皆復得顯”。此即所謂“太武滅佛”、“文成復法”。

文成帝在位期間，任用高僧曇曜大舉開鑿雲岡石窟，“鑿石開山，因巖結構，真容巨壯，世法所希。山堂水殿，煙寺相望，林淵錦鏡，綴日新眺”，伴隨一座座高大奇偉的佛像出現在世人面前，佛教信仰日漸深入人心，從此，北魏人把無限的熱情投入到佛教造像之中。

獻文帝拓跋弘（即孝文帝拓跋宏之父）“敦信尤深， 覽諸經論”，實行崇佛政策，在他和馮太後的影響下，孝文帝自幼信奉佛法，親政之後，他深研佛教義理，與高僧交往密切，在平城和洛陽興造佛寺，招攬高僧，全面制定僧制，促進佛教有序傳播，使平城和洛陽先後成為佛教中心。

遷都洛陽時，“代都（指平城）僧徒與都俱遷”，其中有一位著名的印度和尚，叫做跋陀（即佛陀），此人“有道業，深為高祖（即孝文帝）所敬信”。

跋陀“性愛幽棲”，嫌洛陽太吵鬧，“屢往嵩嶽，高謝人世”，於是孝文帝下令在少室山為他建造了一座寺廟，因位於少室山下密林中，名之為“少林”，此即今天的少林寺。

孝文帝另一開創，是下令在伊闕開鑿古陽洞，後來北魏皇帝、大臣在這裏大舉開山造像，是為龍門石窟。

我的同事齊岸民、於茂世先後專題寫過少林寺和龍門石窟，這裏不再多說。

永寧寺塔千年無匹

孝文帝之後，“佛法經像，盛於洛陽”，盛名之下，亞洲各地的和尚“鹹來輻湊，負錫持經，適茲樂土”。外國和尚來得太多了，宣武帝不得不專門給他們建造了永明寺。這寺有房舍1000多間，最多時住了外國和尚3000多人。有學者認為，這些人可能不全是和尚，還有景教（基督教教派）傳教士等，當時的洛陽人分不清楚，一概稱之為外國和尚。

但此後洛陽佛教的發展過熱、過快，呈現狂熱乃至瘋狂。孝文帝好佛，但主要推重佛教義理，對佛教發展進行了理性的限制和管理。在他之後，宣武帝、胡太後、孝明帝等“皆好佛法”，但他們沒有孝文帝的遠見和理性，從崇佛逐漸演變為“佞佛”，佛教信仰漸趨狂熱，如《洛陽伽藍記》所說，“逮光宅嵩洛，篤信彌繁，法教逾盛，王侯貴臣，棄象馬如脫履，庶士豪家，舍資財若遺跡”。大家夥兒將家財視若敝屣，隨時無條件捐建寺廟，“於是昭提櫛比。寶塔駢羅，爭寫天下之姿，競摹山中之影。寶剎與靈臺比高，廣殿與阿房等狀”。估計北魏GDP很大一部分成為佛教基金，寺廟越來越輝煌，無與倫比的永寧寺和永寧寺塔，即是這種背景的產物。

“永寧”一詞，似源自《尚書》“其寧唯永”之句，表達祈願長久、安寧之意。獻文帝拓跋弘曾在平城興建永寧寺，“構七級浮屠，高三百余尺，基架博敞，為天下第一”。孝文帝遷都洛陽之初，就規劃在洛陽城再建永寧寺，並預留了建設用地，“城內唯擬一永寧寺地，郭內唯擬尼寺一所，余悉在城郭之外”。由此看出，永寧寺註定不僅是宗教場所，也具有不同尋常的政治象征意義。

永寧寺最終興建，是在孝文帝去世後十多年的事。公元516年，宣武帝撒手人寰，他兒子元詡即位，此時元詡年僅7歲，他的母親“臨朝稱制”，是為胡太後（也稱靈太後），成為又一位深刻影響北魏歷史的女性。當時的洛陽城，已經形成王公貴族競相禮佛的狂潮，胡太後執政之初，就不顧大臣反對，決意不惜財力、物力、人力興建永寧寺。

考古發掘表明，永寧寺是一長方形院落，四面有墻，各開一門，南門、木塔、佛殿等主要建築形成自南向北的中軸線，其建築格局以佛塔為主，以佛殿為輔，體現早期佛寺的典型布局。

寺內北部的佛殿，“形如太極殿”。太極殿是北魏皇宮的“金鑾殿”，是皇宮內體量最大、最具皇權意義的建築，佛殿能與之仿佛，足見其建築規模之大。據記載，殿內供奉“丈八金像一軀、中長金像十軀、繡珠像三軀、金織成像五軀、玉像二軀”，如此，僅大型佛像就達21尊，並且“作功奇巧，冠於當世”。

更讓人震驚的，是永寧寺塔——中國歷史上最負盛名的木塔。據記載，木塔建成後，太後不顧眾臣諫阻，攜小皇帝登上100多米的高塔，“視宮中如掌內，臨京師若家庭”。

見過這座寶塔的人，均極力稱道，“佛事精妙，不可思議。繡柱金鋪，駭人心目。至於高風永夜，寶鐸和鳴，鏗鏘之聲聞及十余裏”。此塔建成後，菩提達摩正好來到洛陽，看見永寧寺塔，“合掌連日”，贊嘆“實是神功”。